好贸进，便也陪他安静立着。知砚又道：「即便不是爱慕之心，也有师生之情。他待你如是，你待他难道不是？」

子素漠然一嗤，却道：「此地谈何师生情？皆不过一场荒唐笑话。是假不真，他演得快活，我已厌了。」知砚还待再说，子素续道：「况且银杞资质平平，不过如此，若真以我为师，也觉扫脸。」

知砚苦笑道：「全京师恐怕独你一人，会说银杞不过如此。」

久宣虽不知二人所言何事，但见银杞听得两眼含泪，心下猜到几分。里面又说几句，知砚再三问道：「你待银杞，当真如此淡薄？若知你心，他也好安心赎身。」子素默然片刻，才道：「不瞒知砚，我家中有双弟妹，同他一般年纪。两年以来，我当银杞弟弟一样，不过是思亲心切，借他寄托几分罢了。从来就是错付，论甚麽心情？」

话说至此，门外隐隐听得细微脚步声，渐行渐远，知砚瞥向房门一眼，长长叹道：「他走了，你可如意？」

原来子素早知银杞守在楼下，与知砚约好，若他上楼，便故意说那些话与他听。子素亦是一叹，蹙起眉头，轻道：「我於银杞是祸非福，断其念想，不过早晚。」知砚问道：「他念想断了，你念想何如？」子素道：「戴罪之身，何来念想？与他两年交情，已是天赐。」知砚仍摇首道：「他随那叶承去，不见得就会好过。」

子素自顾斟茶不语，许久才垂着眼眸，幽幽回道：「哪里也比这里好。」

庭中银杞小跑而出，已至池塘亭中，久宣迷迷糊糊追随而来，受晚风一吹、微雨一凉，好歹是醒了酒，忙问道：「银杞，怎了？他们说了甚麽？」

霎时只见银杞潸然落泪，哽咽道：「先生说、说我不过如此，说我与他不过如此，说、说……」久宣一惊，牵他一同坐於亭边，柔声道：「子素怎会如此说话，或许别有因由。」

银杞哭得伤心，半晌才缓过几分心绪，稳住气息，道：「我知道，我都知道。先生面上冷淡，心底却从来不是淡漠之人，想必是知道我在门外，故意说与我听。」久宣笑笑，道：「傻银儿，那你还哭甚麽？」银杞擦着眼泪，揉得双眼发红发痛，徐徐道：「久宣哥，实话与你讲，我本已定下心意，不要随叶公子去，要在此陪他伴他。卖身卖笑又如何？终老一生又如何？同是天涯沦落人，我若能伴着先生，教他偶尔舒坦些许，我心甘情愿！然而、然而，他若一心要我离去……」话说至此，眼泪又复雨下，伤心续道：「若我留下，只为他徒添悲伤、教他自责自咎，我又岂非罪过？」久宣无言以对，银杞满心只有子素，子素又何尝不在乎他？两颗真心，万般奈何。

池边一阵水声，两人看去，原是春大王路过，又来撩拨莲生，拍了几下水面，见莲生缓缓游来，呲牙低吼了声，扭头自顾自朝西去了。银杞知牠是去寻子素，心底生羡，苦笑道：「我还不如大王，可以常伴先生。」

久宣亦觉感慨难过，可惜子素之事，实在是他力不能及。就连越王，几年下来，也探不得多少消息。只知从前子素惦记旧日未婚妻子安危，靠着一丝念想苟活，去年越王千方百计，只为他寻得先帝殉葬嫔妃名单。那时久宣为他带来，读罢就烧了，问他如何，却道不知，想来并无白氏之名，则不知此人究竟是否还在宫中，如今又是甚麽处境。久宣尚自思索，忽闻银杞颓然叹道：「我只求先生安心，倘若我去，他能得安然，我便遂了他愿罢。」