提起佐藤家的少爷景瑚，没一个下人不会头疼。从前少爷流连于吉原，宅子上经常出现此情景：

佣人甲：老爷说了，今儿落日之前必须得把少爷请回家。

保姆乙：你跟我讲这个做什么，你倒是去请。

佣人甲：我要是能请得动，还用来找你么？少爷又要把我轰回来。

保姆乙：我一女人家，更是没什么力量，你不如去找杂工丙。

结果找来杂工丙，他又会将皮球踢给车夫丁。诸如此类。

然而瑠姫下轿后并没见到一个下人，连大门都是敞开的。刻着佐藤两枚金字的红木招牌上落了一层薄薄的灰尘，一只通体漆黑的乌鹊扑棱了几下翅膀，便栖在了上面，望着东面裹着暮霭的天际线，似乎在等待一轮遥不可及的冰轮满月。在往里走，是一道挂满紫藤的廊道，这里的紫藤比瑠姫院内的紫藤颜色浓重许多，说它们爆发着生命力，可又像回光返照，瑠姫手指稍微一触碰，就飘零了满阶。

“景瑚……？”瑠姫唤他。

廊道尽头的雕梁画栋沉默无声。

该不会走错门了吧？但是说到江户的富商佐藤氏，也便只有这一家。平日门庭若市，与各商户往来频繁，出入之人络绎不绝，妇孺皆知，尤其是那位到了适婚年龄的纨绔少爷，更是无人不晓。

“佐藤景瑚……？”瑠姫走到厅前门外，又唤他。

又过半响，才看见一人，身穿白茶长褂，推开门。

“瑠姫？”

“我以为你死了！”瑠姫压着哭腔，往佐藤身上扑去。

“你怎么来了？”佐藤捧起瑠姫的脸颊，“让我好好看看你。”

“……”

“比上次见时更瘦了。”

反倒是佐藤，脱相严重，形容枯槁，憔悴了不是半点，孔武有力的手臂也细了一圈，体温像隆冬积雪下的冻土，与他肌肤相贴，在盛夏辨不出日光的流动声。

“上次见是什么时候？”

“还是春天。进屋里来。”

“不了。”瑠姫垂下眸子沉默片刻，然后呼扇着睫毛凝视佐藤：“你家其他人呢？”

“父亲打算把身家迁到长州藩扩大生意，所以遣散了下人，带走了家眷。”

“是吗？”

“嗯。”

“佐藤景瑚，你一直把我当成傻子。”瑠姫脸色冷了下来，拍开了佐藤的手，“扩大生意？长州藩是倒幕反贼高杉晋作的地盘，做生意无非赚个安稳钱，谁会跑到那个是非之地？想必你说去长州藩探亲，也是骗我的吧？”