皇帝凤目微眯，接过红匣，轻嗅之下，辛香杂苦，他眉峰微挑，复取账簿细翻，目光渐冷。半晌，他低笑一声，似叹似戏，低声：“好个账面齐整，藏得倒是妙。”他搁下账簿，起踱至窗前，月光映衬，姿颀长优雅，语声却沉如寒泉：“红若真被人了手脚，太医院岂能无知？君既疑，便不可轻纵。来人！传旨，明晨召太医令与李全殿，红存药尽数验查，账簿再，朕倒要瞧瞧，这鱼目混珠的戏，唱到了哪一。”

沉默一阵，皇帝轻笑声，声如清泉微漾，低声：“说你什么好呢？方才一副怕朕吃了你的模样，现下又突然大胆……”他顿了顿，起踱至他侧，俯轻俯，目光戏谑中透着柔意：“你在这寝留一夜，外人只当你又侍寝一回。到时若再有人杀上门寻你麻烦，你若又想不开，朕可未必来得及救你。”他语声低缓，半叹半戏，角微微弯起。

“陛下……陛下未许臣死，微臣自当惜命。”他听皇帝旧事重提，脸颊不觉发烧，嗓音微颤，却是将铭于心的肺腑之言说了来。

皇帝似看他心思，角微弯，低笑一声，踱回案前坐下，轻声：“君莫慌，朕不过想与你闲聊几句。”他顿了顿，目光柔了些，低声：“今日太医来报，淑妃略有好转，你也可稍作宽心。”

夜渐，他静坐一侧，红匣与账簿置于案边，他未翻书卷，却取账簿细阅，耐心专注地对各用量，心渐有计较。夜愈发重，皇帝搁笔，内侍报朝时将近，皇帝起更衣，回轻声：“君，此匣与账簿，你且带回明月殿，今晨查药，朕自有安排。”方墨应声上前，他忙起一礼，携红匣与账簿，随方墨步养心殿。

内侍领旨退，他松了气，俯：“陛下英明，微臣不敢扰陛下歇息，告退。”他正转，皇帝却轻声：“君且慢，留下陪朕片刻。”他步一僵，心骤急，双手竟不自觉握，耳尖微，暗忖：陛下夜留人，莫不是又要承恩？他又惊又怕，羞窘难当，低不敢抬眸，满目茫然。

：“微臣疑心，红用量有移接木的可能，账面虽齐，恐有他鱼目混珠，微臣不知浅，未敢专断，特请陛下定夺。”他奉上红匣与账簿，旋即静静地候在一旁。

他心微，抬眸轻声：“陛下垂怜，微臣激不尽。”他顿了顿，目光微动，低声：“不知明珠状况如何，微臣甚为挂心。”他语声轻缓，中浮动着隐忧。

皇帝目光一沉，脸转，低声：“明珠尚无起，虚弱如初，母来报，甚至都无力自行。”他叹了一声，语声更冷：“今夜元宵，太后非以此为由置宴，朕不得不去，席间颜笑，实则心倦。”他垂眸看向案上奏折，中闪过一丝孤寂，“朕打算今夜将奏折批完，明晨朝罢，便可查药。”

他听了皇帝语中的疲惫，缓缓抬眸，那明丽如的容颜里渗着一丝难以掩藏的厌倦，底似有暮染，衬得那双凤目愈发清冷孤绝。他心微悸，一时情动，竟脱而：“陛下若不嫌弃，微臣愿留下相陪，奉茶添灯，侍奉笔墨，聊尽绵薄。”语罢，他自觉僭越荒唐，耳尖微，忙收声却已不及，唯有惴惴不安，再度低垂眸，呼略。

皇帝见他低，轻声：“抬看朕。”他一怔，缓缓抬眸，四目相对，皇帝凤目清锐如星，他虽觉羞怯，心打鼓，又不敢也不舍移开目光，二人对视一阵，竟都有些恍神。皇帝忽退半步，轻咳一声，低声：“既如此，便留下罢。”他转回案前坐下，复拾朱笔，低声：“君坐着陪朕，若觉无聊，案侧书架自行取阅。”说罢，他专心批起奏折，灯下侧颜清俊如画。

路上，幽暗，方墨步履平稳，低声：“君侍查药奉旨，里风向却难测，有些人未必安枕。君侍既得赏识，行事还当如履薄冰，莫教风起浪涌为好。”他语声轻缓，似随意闲聊，目光却微眯，意味长。宋瑜微闻言，心一凛，垂眸低声：“多谢方公提醒，微臣自当谨慎。”回至明月殿，他将药匣账簿置于案上，坐于窗前，撑肘闭目稍作休息，心中思绪难平。