暮青带着几名书办回来，手里夹一叠竹片。她站在石阶上，声音不，却把每个名字都送到众人耳边：“卢至、蒋蒲、云冽、顾青禾……留下。其余人，院吃饭，今晚下山，栖霞楼自有安置。”

云冽也稳。他站得笔直，目不斜视，似乎早练过这类活。蒋蒲一开始手抖，青禾与她肩而过时低声说：“看竹节。”蒋蒲怔了下，竟也稳住了末段。

有人一上来就想屏气憋红了脸，手抖得面起圈圈细纹，羽片立刻偏向一角。更有人盯羽片，反倒被晃得。

等候的人群里，云冽站得远，侧被拥簇着。他视线越过人群落到顾青禾上。那一瞬间，两人的目光正好撞在一起，又自然错开。蒋蒲悄悄凑过来，攥着她的袖角，小声：“若我落选……也不丢人吧？”

石阶上风声清亮，远梅林无，枝影却像一面面薄帘。顾青禾站在白霜旗影里，忽然觉得，村那条土路离她很远了；但她仍记得它的转角、坑洼与一无名井——她不会忘。她知自己在往前走，也知怎麽回。接下来，她要学会第三件事：如何在不回的路上，仍记住方向。

顾青禾：“青、红、白。左、右、左。”

暮青颔首：“去，等结果。”

有人逞能，张便报“兰”，下一盅又说“兰”，惹来一笑。顾青禾靠近纱面，先闻到淡淡的木香，再是糯的甜气，她想起栖霞楼後院那半瓶风乾的桂，说：“这盅像桂，不过更清些；这一盅像雨後砍新的竹；这盅……像晒过的旧书页；最後一盅苦，像川朴的边。”

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孩们一批批去，铃声此起彼落。有人急，两次撞铃，急得红。到顾青禾，她先在站了半息，把昨夜梦里的路和早晨上坡的转折重叠起来，再迈步。第一面旗在左侧第二个竹结上，颜sE是淡青；第二面在一丛低矮的竹影後，颜sE绯红；第三面旗在前最後一个拐角，颜sE素白。她走到时，铜铃没响，暮青在竹片上又划了一，淡淡：“报一遍。”

暮青展开小匣，里四只瓷盅，各覆一方纱。她将盅逐一递过，冷声：“不识也无妨，不许胡编。”

这一关在绣篱迷径。竹篱以白绳串成，绕七八个岔，挂一串铜铃。规矩：沿途会有三小旗，旗sE各异，记下位置、顺序与左右转向。走错会撞上绳铃，叮当一响，须退回重来。

暮青最後看了她一，补了一句：“留下的，明日见师承官。寒霁观的规矩多；你们先学怎麽活，再学怎麽修。”

第二试：识香。

有人松气，有人垂，有人趁着喧嚣偷抹了把脸。顾青禾没笑，只把那支木簪在手心轻轻一转——簪的云雀像被她捧在掌中，还没学会飞，但已经知风从哪个方向来。

到顾青禾时，她先把脚往地面一蹭，找稳站位，再把盂底握掌心，让掌心的温度把瓷盂烘住。她不盯羽，不看，只看前方三尺竹节上的一枚隐约白——昨晚她路过时记下的石灰痕。呼x1慢下来，像村里挑走长坡时那样，把每一气分成四段：x1、停、吐、停。半炷香後，暮青掐灭香，：“可。”羽片安安稳稳浮在正中。

第三试：记路。

“本就不丢人。”顾青禾说，“记住下山的路就行。”

暮青看她一，没说好坏，只在竹片上划了一。