次日下午三点，阿qiang准时将陈小倩和阿金送到了那家老字型大小茶室门口。

茶室位於一栋颇有年tou的骑楼底层，门脸不大，招牌是斑驳的繁T字，透着旧时光的味dao。与周围光鲜的现代建筑格格不入，却自有一GU不容忽视的、紮gen於地的沉稳。门口挂着半截蓝布帘子，看不清内里。

阿qiang没有进去的意思，在车里点了gen烟，han糊dao：「吴老板都安排好了，直接进去就行，有人招呼。」他的yan神在陈小倩和阿金之间扫了一下，带着一zhong「祝你们好运」的微妙意味。

阿金率先下车，撩开布帘。陈小倩shenx1一口外面Sh热黏稠的空气，跟了进去。

布帘之後，是另一个世界。

光线骤然暗下，空气中弥漫着陈年普洱独有的醇厚香气，混合着木tou、旧书和一丝若有若无的霉味。室内空间b想像中shen长，摆着几张厚重的红木八仙桌，客人不多，大多是些上了年纪的本地人，安静地喝茶、看报、下棋，jiao谈声压得很低。时间在这里彷佛liu速变缓。

一个穿着灰sE对襟衫、神情淡漠的瘦削老者从柜台後抬起tou，看了他们一yan，没有说话，只是朝着最里面一个用竹帘隔开的角落，微微抬了抬下ba。

阿金会意，径直走去。陈小倩jin随其後，高跟鞋踩在老旧但光洁的木地板上，发chu轻微的笃笃声，引得附近一桌下棋的老人抬tou瞥了她一yan，yan神浑浊而平静。

竹帘後的角落更加幽暗，只点着一盏昏h的罩灯。一张宽大的茶海，後面坐着一个中年男人。他穿着普通的T恤和休闲K，相貌平平，属於扔进人海立刻会消失的那zhong。但当他抬起yan看向他们时，陈小倩gan到一GU无形的压力扑面而来。那不是吴老板那zhong圆hua的市侩气，而是一zhong久居某zhong位置、掌握着某zhong实实在在的权力所带来的、内敛而冰冷的威严。

「坐。」中年男人开口，声音不高，略带沙哑，说的是普通话，但口音很重。他面前摆着一tao紫砂茶ju，水正在小炭炉上咕嘟作响。

阿金和陈小倩在对面的木凳上坐下。凳子很y，没有靠背。

没有寒暄，没有介绍。中年男人开始tang杯、洗茶、冲泡，动作娴熟而专注，彷佛yan里只有茶。茶香在狭小的空间里愈发nong1郁。

第一泡茶汤斟入两个小小的品茗杯，推到他俩面前。茶汤颜sEshen红透亮。

「试试，老曼峨。」中年男人说。

陈小倩知dao这不是真的品茶。这是一zhong仪式，一zhong测试，也是一zhong下ma威——在他的地盘，an他的节奏来。

她端起那杯tang手的茶，没有立刻喝，而是先观sE，再闻香，最後才小口啜饮。茶味极酽，苦底明显，但回甘迅猛，带着一GU霸dao的山野气。她不动声sE地咽下，将茶杯轻轻放回茶海边缘。

阿金则直接端起，一饮而尽，面不改sE，然後将空杯放下，发chu轻微的磕碰声。

中年男人似乎对阿金的反应并不意外，目光反而更多落在陈小倩shen上，打量着她过於年轻却异常平静的面容，和那双在昏暗光线下依然显得过於清晰的yan睛。

「许老板的人，」他缓缓开口，不再绕弯子，「吴老板说，你们想走一条快车dao。」

「是。」陈小倩回答，声音平稳，「有些程式，希望能在合法合规的前提下，提高一些效率。」

「合法合规……」中年男人重复这个词，嘴角似乎扯动了一下，像是个笑容，却毫无温度，「这里的法，有时候字是一样的，但解释起来，可能不太一样。」他给自己也倒了一杯茶，慢慢喝着，「效率，要看是什麽事，也要看……付chu什麽代价。」

进入正题了。代价。

「代价自然应该与价值和风险匹pei。」陈小倩迎着他的目光，语气不卑不亢，「许总看重的是长期、稳定的合作。我们希望付chu的，是能够确保专案顺利推进、并且未来不会留下任何麻烦的合理成本。」

她在qiang调「长期」、「稳定」、「合理」，暗示不接受一次X的、无底dong式的勒索，也点明了「不留麻烦」的底线——意味着他们需要的是乾净、能摆平後续隐患的通dao，而非简单cu暴的贿赂。

中年男人没有说话，只是又斟了一lun茶。茶水注入杯中的声音，在寂静中格外清晰。

「麻烦……」他沉Y着，「有些麻烦，是程式自带的。要想快，就得有人愿意承担这些程式本shen的重量。」他抬起yan，目光锐利