「那是什麽？」她忍不住问。

北境作为防线，由裁决司负责理妖与各类异常；贵族掌控土地与资源；而帝国的政策，受历史上菲尔西内战影响，始终偏向「维持秩序」，而非「治问题」。

「我会先带你去最近的裁决司分布。」

味b想像中要好一些。

此时，距离拉格恩城区，尚有约三十公里。

金属罐中装着某褐sE的稠，看不原料，但在加後，逐渐散发咸香的气味。

「有。」

「压缩炖r0U。」

但也仅仅只是能吃而已。

阿尔契皱起眉。

「赫帝尔帝国？」

她捺不住好奇，开问：「迷雾区，是什麽样的地方？」

她忽然意识到，这恐怕不是单纯的距离问题。

他明显愣了一瞬，「我没听过。」

阿尔契将背包放下，动作俐落地取一个金属小罐，以及几包用油纸包裹的乾粮。他没有立刻靠近火源，而是先环顾四周，确认视野与风向，最後才在背风蹲下。

阿尔契回忆，「当年的第一次大妖cHa0战争，几乎让东方的大分国家灭亡。」

「吃慢一。」

几分钟後……

随後，他简要说明了帝国的结构：

他的语气，平静得近乎冷淡。

他补了一句，「行动途中吃太快，下午会没力气。」

「一座岛。」她想了想，又补充，「在赫帝尔帝国南方，与大陆隔绝。」

「妖怪……也能建立国家？」

早餐依旧简单。

「第二年代，便是以东国建立、实现东方大一统作为开端。如今的东国，与法拉恩帝国并列为世界级势力。」

「你接下来，有什麽打算？」

裁决司设立这座临时据，本就不是为了长期居住，而是用於巡行与短暂休整。

火焰在积雪间燃起时，先是发一声低沉的「啪」响，随後才逐渐稳定。

「迷雾区早在第一年代中期就有纪录了。」

莉薇希沉默了。

早餐结束後，他们离开了木屋。

「那里有完整的档案库，也有人能帮你确认世界地图与纪年。」

晨练结束後，两人简单洗漱。

吃到一半，阿尔契忽然抬。

行途中，莉薇希在路边看见一块木牌，上面刻着——

莉薇希的动作微微一顿。

阿尔契对着刚收拾好、走木屋的莉薇希说，「想在天黑前抵达城镇，恐怕得赶路。」

「……我想回到故乡。」

乾y的黑麦面包、以野菜熬煮的汤，以及少量烟燻r0U乾。味谈不上好，却能确实填饱肚。

「妖怪的国度。」

时间来到正午，原本极寒的天气已回至单纯的寒冷。

阿尔契将炖r0U分成两份，用金属匙推到她面前一份。

「那现在，东方还有国家吗？」

木屋後方的小溪冰冷刺骨，却让人脑清醒。莉薇希掬洗脸时，看见面倒映的自己，黑发、金瞳，神情依旧带着些许陌生。

「前方迷雾区，妖怪没」。

他又取几块黑sE的乾面饼，用小刀在表面划开，靠在火边慢慢加。面饼遇微微膨起，裂中透淡淡的麦香。

阿尔契一边吃，一边说，「粮优先供给军镇与裁决司，平民能吃饱，就已经算不错了。」

「法拉恩帝国的边境，大多就是这样。」

「只要妖不越线，就不会特别去动它。」

「严格来说，不算国家。」

阿尔契解释，「就像狮会结群一样。随着人类逐渐团结与发展，妖怪若不聚集起来，只会被逐一击破，最後走向灭亡。」

「先别急着回去。」

「这一带的地势可不平缓。」

那不是敷衍，而是真正的困惑。

「在哪？」阿尔契看着她。

阿尔契放下餐，语气变得务实起来，「以你现在的状况，连活着穿过荒原都有困难。」

她在心中默默给评价：

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阿尔契语气自然，「裁决司的标准给之一。冷的时候能直接吃，了……b较像。」

两人在附近捡拾柴火，用打火石升起了一个小小的火堆，准备解决午餐。

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能吃。

「我记得，我的国家好像除了东边境，四周都是类似的地方。」

前方依旧是被迷雾笼罩的森林，路上则覆盖着层层积雪。

一阶段了。」

虽然糙，却有明确的咸味与油脂。

莉薇希接过来，嚐了一。

「不在帝国的纪录里？」他确认般问。