灼地看着她：“我要一个机会。”

“什么机会？”

“我在北魏军中效力十年，立下战功无数，却因为出身寒微，始终得不到重用。镇南将军派我来执行这个九死一生的任务，说白了就是让我来送死。他们根本不在乎我的死活。”他的声音里带着一丝压抑的愤怒，“既然北魏不把我当人看，我又何必替他们卖命？”

刘楚玉静静地听着，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种审视的神情。

“所以你想投靠本宫？”

“是。”拓跋铎单膝跪地，低下头，“长公主若肯收留，拓跋铎愿效犬马之劳。”

刘楚玉低头看着他，沉默了片刻，然后转过身，走回紫檀木榻前，重新斜倚在软垫上。她端起酒杯，抿了一口，目光越过杯沿打量着跪在地上的拓跋铎。

“你说你在北魏军中效力十年，”她慢悠悠地说道，“那你对北魏的军制、兵力部署、将领脾气，应该都很熟悉了？”

“不敢说了如指掌，但十之七八是知道的。”拓跋铎答道。

刘楚玉将酒杯放下，手指在紫檀木的扶手上轻轻敲击着，发出笃笃的声响。她的目光始终没有离开拓跋铎的脸，像是在审视一件真假难辨的古玩。

“那你倒是说说，”她的声音不紧不慢，“北魏镇南将军麾下，有多少兵力？驻扎在哪些地方？粮草补给从哪条路线运送？”

拓跋铎抬起头，眼中闪过一丝精光：“长公主这是在考我？”

“你说是投靠，本宫总得验验货。”刘楚玉嘴角微勾，“万一你是个假校尉，本宫岂不是亏了？”

拓跋铎站起身来，走到水榭中央。他环顾四周，目光落在角落里一张小几上的茶具上。他走过去，拿起茶壶，将壶中残茶倒在地上，然后回到水榭中央，蹲下身，用茶水在光滑的木地板上画了起来。

“北魏在淮水以北的兵力部署，分为东、中、西三路。”他的手指在地板上画出一道蜿蜒的线条，代表淮水，“东路驻扎在彭城，由镇东将军尉元统领，兵力约三万，以步兵为主，擅长攻城。中路驻扎在悬瓠，由镇南将军拓跋云统领，兵力约五万，骑兵居多，擅长野战。西路驻扎在义阳，由安南将军慕容白曜统领，兵力约两万，多为山地步卒，擅长丛林作战。”

他的手指在地板上快速移动，画出一个个圆圈和箭头，标注着每支军队的位置、兵力和擅长战术。他的动作流畅而自信，没有丝毫犹豫，仿佛这些东西早已刻在了他的脑子里。

“三路大军总计十万，呈品字形压在南朝边境。但——”他的手指在悬瓠的位置重重一点，“这十万大军有一个致命的弱点。”

“什么弱点？”刘楚玉坐直了身体，目光变得锐利起来。

“粮草。”拓跋铎抬起头，直视着她的眼睛，“十万大军的粮草，全靠一条官道从洛阳运到前线。这条粮道从洛阳出发，经汝南、新蔡，直达悬瓠。沿途有三个大型粮仓——汝南仓、新蔡仓和悬瓠仓。这三个粮仓互为犄角，一旦其中一个被袭，另外两个可以迅速支援。但如果——”

他的手指在汝南和新蔡之间画了一道横线，将两个粮仓之间的联系切断。

“如果在这里设伏，同时切断汝南和新蔡之间的粮道，那么悬瓠前线的五万大军就会在半个月内断粮。没有粮草，骑兵就废了。骑兵一废，东路和西路的步卒就成了孤军。届时三路大军各自为战，首尾不能相顾，破之易如反掌。”