芙罗拉不是没有察觉到对方情。他们一同长大，老国王甚至将她视作自己女儿。理所当然，在一次又一次的往中，梅里斯对她产生了超乎“弟”的情。而芙罗拉却总无法给一个回答。

等她能够再次组织想法时，份上已经成为了梅里斯的妻。

他们背后的芙罗拉突然声。

这是芙罗拉见到他的第一句话。她不确定自己昏迷了多久，梅里斯看上去完全是个成年人了，脸上再也看不当年那副邀请自己舞的青涩模样。

芙罗拉没能赶上婚礼，也没能赶上舞会。

事到如今她对对方仍只有激之情。所有人都以为，在梅里斯付了如此代价拯救她后，芙罗拉会理解并接受他的意。但唯独她无法欺骗自己，也无法欺骗对方。

梅里斯没再继续，退后几步。“注意安全。”他最后嘱咐。

玫瑰骑士夹在两愧疚之中，一方面，她不敢对最好的朋友袒心意，不愿给对方带来困扰；另一方面，她梅里斯，如同长对胞弟天生的血亲之，但她无法回应给梅里斯那情。

一想到那个承诺，她又到愧疚。

“你应该有更好选择。”

“告诉他。”

“谁能想到会有人会为了舞而给自己舞伴换上血族的心脏呢？”卡厄斯说，“你从来没把这样的风险告诉你的妻吧？”

“我和王兄谈好了，我们之后会去查希提。”梅里斯像是没听到般地说，“那里虽然远，但很清静，你会得到最好的治疗。”

“我只想和她一支舞。”梅里斯叹气，“只是一个那么小的愿望。但十五岁的我绝对想不到…事情会变得那么复杂。”

格拉夫公爵早逝的妻曾留给女儿一句话：“亲的，这世上真正的情太少，而婚姻却随都是。”

“芙罗拉，为了这场舞会我等了三年……从十五岁起，我就想和你在所有人面前一支舞，只是一支舞！但你总是缺席，我以为你不喜人多的地方，现在看来，恐怕你不喜的是我，对吗？”

他明明可以有更好的选择。

城主看着她，如同看着一朵凋零的玫瑰。

“说吧，梅里斯。”她似乎从鲜血制成的药剂副作用中恢复过来，双目不再涣散，神定，看着梅里斯，“在一切还来得及之前。”

梅里斯看起来并不情愿。“你不用查希提的事情，只需要前往渊……”

“那我是什么？”对方看上去有些崩溃。

直到现在，一封封信件中伊莲娜透的、对亚的那情如此炙，以至于醒了芙罗拉。她最好的朋友、她所慕之人获得了情，也许是时候放下一切，回继续自己的生活。

“你不用这样。”当梅里斯推着她的椅，来到查希提城府门前时，芙罗拉终于忍不住开，“谢谢你为我的这一切……但我不到，梅里斯，我不到。”

“现在你可以选择。”法师说，“事情还有挽救的余地……只要你告诉我实情。”

“纳夫塔利。”他最终说，“是主教纳夫塔利告诉我这样可以救芙罗拉，也是他让我来查希提，在这里等待去渊的人。”

她想否认，但发现无论怎样说，恐怕都会伤到王的心。

“你真觉得，在伊莲娜结婚后你们还能像曾经那样亲密无间吗？她已经有自己的人了！”梅里斯将她在墙角，“芙罗拉，你就那么想去那个荒芜的地方，当他们婚礼的第三者，假装一切都没有改变吗？”

得知芙罗拉将要发前往渊时，梅里斯发了好大一场火。

“我不明白！”克罗埃西亚的二王吼，“为什么？为什么你偏偏要选在这个时候离开？”

他们从此成为了一对诡异夫妻：一个衷于宴会、连群芳的公，和他鲜少面的妻。即便哪天梅里斯带着他的私生来到她面前，芙罗拉都不会惊讶，但令人惊讶的是，他从来没有这样。

“我知。”城主说，“没关系。”

城主苦笑。“那时我别无选择。”他说，“那是唯一的办法。”

“我会回来参加你的成人礼，和你开场舞。”她最后说。

“……我等着你。”梅里斯也平静下来，放缓声音说，“你会成为舞会上最惊艳的那朵玫瑰。”

她看得来对方想要亲吻自己。在来得及思考之前，芙罗拉便侧开脸。几乎是瞬间，她在男孩中看到一丝失落。

“…随你吧。”芙罗拉回答。

“她是我最好的朋友，梅里斯。”她回答，不得不微微抬——梅里斯已经不是曾经那个瘦弱的小王了，尽脾气还是一样任。

芙罗拉从父亲中知晓了梅里斯和国王的谈话。小王自愿放弃继承权，而一个残疾患病的妻意味着他不可能再有被承认的嗣。如此一来，国王便将边境之城给了失去威胁能力的梅里斯。

她在很久之后才明白，自己对伊莲娜的情，从见到对方在彩绘玻璃窗下读书的第一就开始了。