“赶明儿，你们几个，谁也别往那跑了。”林母下了命令。

周钰棠不知该怎么回应这番话。

周钰棠低着，没有说话。

宏绣惊得愣在椅上，不知发生了什么。

是老二。

“最近这些日，他的脾气也柔和了不少，他也不能把你怎么样了。”林母看着椅上沉默的双儿，心里微微不悦，但还是为了林仲义忍了下来。

让他去陪林仲义，他心里一万个不愿意。

一顿饭吃成这样，后半程没什么人说话，只有安静的喝粥声和瓷相碰撞的声音。

“一日夫妻百日恩，老四你是不假，但你和老二还有两个孩不是？这是剪不断的。听我的话，孩，去看看仲义的，和他说说话。”

“过去几个月我太纵容你了，老四年纪小胡闹，你也跟着他胡闹？钰棠，别觉得跟着老四就能忘了仲义，把照顾他的责任全都假手于人。”

没从儿媳上挪走，便听林仲勇开了。

这个替代选项有一定的引力，虽然心里仍到难过，但孩们能勉吃起心了。

这事之前也发生过好多次。每当林仲勇公开表示对周钰棠的护时，周钰棠便会被狠狠惩罚。第一次发生在他刚刚和老四勾搭在一起时，结果林仲勇被送到府外了，而他又被迫和老二住在了一起。最严重的一次，是他病重时被拖到祠堂打个半死，林仲勇也被教训了一顿。

林母瞪了老四一，她最讨厌儿向着周钰棠说话。此刻当面被怼，心里自然不舒服得很。她让丫鬟给几个孩盛了粥，淡淡，“你那边刀枪什么都有，刀剑无，带孩去什么！”

但今天的事，既不关乎院落开支，也非下人和孩。

今日林母说了一番话，简而言之：让周钰棠去看看卧病的林仲义。

这番话特地选了老四不在家的时间。

“你是我们林家的儿媳，”她声音沉了几分，“仲勇是你的丈夫，老二也是你的丈夫！你要想清楚，论名分，你还是老二的正妻呢，妻照顾相公，是天经地义的理。”

由于老二壮年痪，这段时间林家老爷太太像是老了十岁。林家老二和老三继承了母亲的白皙俊秀，林母也对这两个孩有着特殊的亲切。而老二林仲义年纪轻轻继承了家业，和母亲相最久、最多，他的重伤给了老太太当一，恨不得用自己的下半辈换儿健全。

“孩们早上缠着我玩，所以晚了，钰棠刚才哄了好一阵呢。”

林母看他，是愈发不顺。这主要源于林仲勇越来越着他。

“四少，老太太说找你到房里说话。”

林仲勇很快吃完便去吴巡抚那里当差了。这一天里剩下的时间，周钰棠会和张家有例行沟通、打理院落日常，孩不读书的时候也会粘着他，剩下的时间可以上街采买，或是些裁刺绣。

这时，坐在一旁的宏绣稚地说，她还没怎么去过四叔的院呢。彩英刚刚正在看戏，不想自己女儿就这样混战局，气得她一下拍掉了女儿手里的瓷勺。

几个孩登时发“啊”的失落声音，宏宝和宏月甚至拽起了周钰棠的衣袖，“娘，你求求祖母吧。”。

“钰棠，我也不愿与你说这些，但老二这样已经一年多……一天比一天瘦。他前几次说想见你，让下人传话，你没应。我知你心里可能有气，但他人已经这样了，你还和他计较什么呢？”林母拍着，沉声。

脑清醒了以后，周钰棠把林府上下看得更加通透。

林母白天经常找他过去说话。有时候是家里仆役的事，有时候是孩的事，两个人聊得不咸不淡。私底下，周钰棠一向恭顺得像棉，只要他愿意维持这状态，林母也不怎么刁难他。

可能在林父林母里，自己的儿考了武举人，怎么也要娶一个名门望族的贵女或者双儿。他这样破破烂烂的贱命，如何得上。

“玩什么玩，就知玩，有什么好玩的！”她斥。

一个丫鬟来传。

如果上次夜里去见林仲义给了周钰棠什么收获，那就是确认自己的一发、一片指甲都不愿和对方待在一起。当他曾经的房间时，房里的温度、气、味从四面八方过来压得他想吐、想尖叫，有几个时刻他差真的吐来。甚至林母刚刚的谈话，都让他血上涌，不过来气。

周钰棠无奈地抚摸着孩的小脑袋，“乖，先吃饭，待会娘带你们去池塘捉蝌蚪。”

见此，林母只当周钰棠不情愿——就如当年和老二闹分居发脾气一般。

在林家绝大多数时候，他会顺从地说好：比如仆役在院落间的调换、孩给哪个嬷嬷照看、待客的安排与规矩……他不多的几次反抗，几乎都发生在与林仲义的事情上。

周钰棠，说一会便到。

“娘，我也想去四叔院玩。”