就拿下来说，苏三娘、杨田、陈虹各有一支队，对杨烜忠心耿耿，人在九百人左右。薛昊那边有三百人，张运贤那边有七八十人，加起来还不到四百人。

“杨白扇乃名门之后，智勇双全，众望所归。我推举杨白扇担任堂主。为了大局，为了至臻堂的未来，请杨白扇不要推辞。”

尽张运贤极力维护殷正，众人不难猜殷正的失策。只是为尊者诲，大家不愿明言罢了。

众人连忙表态，愿意衷心支持杨烜。

讲到这，薛昊便停住了，把目光投向了杨烜。

杨烜心里很满意，自己虽然资历不，却通过实际行动得到了众人的认可，得到了大多数人的拥护。他慨然说：

“老堂主不幸遇难，我心里也很难过。回，我会安排人手，为香主设置灵位、祭品，亲自祭奠堂主。”

果然，杨烜并不谦让，俨然已是新堂主，大剌剌地说：“张白扇，这几天你在外面辛苦了。你先去洗个澡，换净衣服，吃顿饭。

一将无能，累死千军。殷正自己战死不说，还连带损失了一百多个兄弟，岂不悲哀？

他不像陈虹、薛昊那样隐忍，一脸不忿地离开了众人。

“敝人无能，没能替堂主死。我们侥幸逃了来，在广州城外徘徊多日，无可去。幸而碰到了杨白扇的属，我们才知杨白扇已经夺下了陈家堡……”

张运贤环顾众人，发现了好几个新面孔。不用说，这些人自然都是杨烜的亲信。真是人走茶凉，老堂主刚去世，自己就失势了。

薛昊不敢喧宾夺主，只是说：“殷堂主一生为至臻堂鞠躬尽瘁，死得壮怀激烈。他不幸遇难，是我们至臻堂的一大痛事。”

薛昊是二当家，理应主持大局。可他知杨烜雄心，是当下的实权人。

就这么一刹那间，张运贤嗅到了一丝异样：变天了！老堂主死了，香主懦弱无担当。如今掌握至臻堂实权的，是前这个才会不久的年轻人！

若不考虑资历，自然该由杨烜作堂主。但至臻堂的惯例是，堂主终任职，死后由香主升任堂主。惯例，理应由薛昊接任堂主。

杨烜听着张运贤的话，表面不动声，内心已经万奔腾。那晚他舍命冲官军营垒，为至臻堂突围创造了绝佳的机会。

待张运贤走后，杨烜召集众人，直截了当地说：

“我年轻资历浅，若有得不到位的，迎大家给我提意见。若我作了决定，全堂上下都要无条件地服从，不得奉违，不得在背后说风凉话。若大家不到这一，我也不愿这个劳什的堂主，宁可另起炉灶。”

在官军的打击下，至臻堂各元气大伤。倒是杨烜脱颖而，宛如一颗冉冉升起的将星，在三县、三清观、陈家堡表现亮，实力飙涨。

薛昊带拥护杨烜，众人纷纷附和。

杨烜注意到张运贤的情绪，丝毫不为所动。殷正已死，有实力、有能力担任至臻堂堂主的，舍我其谁？

张运贤是殷正的心腹，颇有些才，被殷正引为心腹。他自恃得到殷正信，为人十分倨傲。现在他狼狈不堪，过来投奔杨烜，往日的傲慢然无存。

殷正却自作聪明，非要带人从壕沟突围。当晚风雨加，黑灯瞎火。殷正前有壕沟，后有追兵，下又没有实战经验，不败才怪呢？

张运贤说完，众人慨不已。

“我们使用铺盖填充壕沟，官军从背后掩杀。堂主先士卒，反与官军厮杀。无奈我们寡不敌众，堂主英勇战死。三百多兄弟死伤过半，只有一百多人逃了来。

“国不可一日无君，至臻堂不可一日无主。如今老堂主不幸战死，我们要尽快推选新堂主。不然，我们群龙无首，遇事推诿，必会被官府所乘。”

“既然大家推举我当堂主，我也不便再虚情假意地推辞。如今形势张，至臻堂元气大伤，我们更应团结一致，共克时艰。

。

好在薛昊并无野心，当场表态：“如今至臻堂内外困，举步维艰，得由一个雄才大略之人担任堂主。我老了，难堪此任。