体弱，不然，让她生上十个八个皇孙，我新唐国那真是皇脉绵绵，千秋万代了。」

太子……太子妃……皇孙……

杜景之脚下虚浮，差点站立不稳。拉住身边的人，杜景之问：「借问，你们说的太子可就是那位骑着白马，头载龙冠，行在凤舆前的那个人吗？」

「除了他还会有谁！」那人白了一眼，「你没见他穿着皇家的衣饰吗。」

「那……那太子的名讳您知道吗？」

「开玩笑，还有大爷我不知道的事儿吗！太子殿下啊……」那人压低了声音在杜景之耳边说：「李是国姓，这不用我说了吧。至於太子殿下，他的名讳是上崇下恩。他的名字叫李崇恩！」

李崇恩……崇恩……

杜景之松开了手，身体摇摇晃晃几乎要跌倒。就算知道他是出生富贵，也绝没想到他会是当朝的太子。太子如何，常人又如何，他还不是一样要娶妻生子。昨日种种对他而言或许只是一朝荒唐，又或只是春梦一场，梦醒之後，无非船过水无痕。杜景之的嘴里一阵发苦，突然很想笑，放声大笑，又很想哭，纵声高哭。

失魂落魄的杜景之回到与乔老汉夫妇约定的聚集地之时，天已经黑了。老夫妻两人焦急万分，守在路口四下张望着，看见杜景之回来，急急地迎了上去。

「景之，你怎麽了？为什麽这麽晚才回来？」乔老汉问。

看见老夫妻俩，杜景之的眼泪再也忍不住，扑簌簌地落了下来，急得老俩口不知如何是好。

「我没事儿。」杜景之擦擦泪，强笑着回答。「只是好像见到我那失散的友人了，但是又把他跟丢了，心中伤感而已。」

「那好啊，你那个友人总算平安无事，景之你应该高兴才是。」乔婆婆安慰着。

「对，乔大娘。我想，我暂时先不跟你们回山里去了。既然有了他的下落，我想留在京中继续打听，总要见他一面才行，我还有好多话要问他。等我这里安顿好了，再去山中看望二老。」誓言总是誓言，太子又怎样，杜景之咬着唇暗下决心。

看杜景之主意已定，原想说些什麽的夫妻俩只得由他。第二天，乔家夫妇留了些散碎银钱给杜景之花用与杜景之依依惜别後回翠屏山去了。

杜景之可以肯定，当日在街上看到的太子就是竹林中与自己订下盟誓的崇恩，但是要见太子一面何其之难。围着皇城转了一圈之後，杜景之几乎快要放弃了。想了又想，只有先找个住处安定下来，日後总会找到机会相见。

拿着乔氏夫妇留下的银子，杜景之找了处破旧小屋先住下，又去采买了些笔墨纸砚，每日在皇城附近摆个小摊儿，代人写家书及讼状之类赚些笔资，又在空闲之时写些字画儿卖。虽然每日收入微薄，但也足可以糊口。

守了两月有余，一日黄昏，杜景之正要收摊儿回到住处，却听到一阵马蹄声。抬头见时，那朱漆的宫门「吱呀呀」地打开了，从里面奔出十余骑来。正中一人衣穿黄袍，远远地看不真切。杜景之心头一阵狂跳，连忙跑到路边踮起脚尖张望。正看着，前方的马已经跑了过来。杜景之突然看见一张熟脸，穿着宫中太监的服饰，不正是一直跟着崇恩的小瑞子。

「崇恩！」杜景之守了这许久，总算等到机会，当下毫不迟疑，立刻奔了出去拦住马头。见到路上突然窜出个人来，为首的骑士急急勒住马缰，收势不住差点踏上杜景之，杜景之吓得腿一软，跌坐在了地上。

「你不要命啦！竟敢当街拦马！」那骑士气急败坏，手中鞭子当即就要抽下去。

「等一下！」李崇恩策马上前挡住了骑士。