拉尔夫的冰蓝双微微眯起，他起糕上的樱桃，在手中转动把玩：

“肯定是你先惹恼了他。”我断言，因为我很了解索林。

许久，我咬牙切齿地挤声音：“细节，拉尔夫！”

“让他有多远多远！我不想看到那个臭小。他那些混账话现在还在我耳边嗡嗡，我怕我忍不住再他几十鞭。”

“茶的情分偿还完了。”他懒洋洋地看向我，嘴角勾起来，“更多信息嘛，我要收取费用。”

这个时候，女仆送茶来了。大猫喵的一声窜到桌下，等她们关门去了，才探探脑地走来，到窗边的餐椅上。

我赶忙抢回书本，抱到上，拉了拉铃。女仆推开门，我吩咐：“重新准备一份下午茶，再拿两瓶柑翠酒。”

“所以你要帮他。为他找一个家世清白、温柔可的姑娘。让他们成婚生，过上一名大人该有的面生活。这是当哥哥的可怜心愿。我想你会很乐意的，对吧？”

比如现在。他一边着油，一边开木，咕哝咕哝大喝酒，同时还不忘叨叨：“安瑟，你真的应该对我的故事保留几分探知。这样当游诗人唱诵我的冒险经历时，你就可以对他说，我听过本人当面亲的讲述。想想吧，这是多么荣耀的一件事。”

一团烟雾突然现，随即弥漫散开。一个形颀长、拥有金卷发，翘着二郎靠在椅背上的男人现了。他风卷云残地解决了餐盘最下层的三明治，又拿起银叉越过蓝莓味和巧克力味的司康，迫不及待地吃起了丁的又一拿手作品——格德温糕，搭芒果酱非常味。

“这很公平。”没人喜被谈条件。我冷声，“你想让我什么？”

“安瑟，他要真正地自立门，他需要一名妻。如果没有那些言，这不会成为一个问题。”

“他会伤心的。哦，可怜的人。”卷发男人放下装酒的长颈瓶，摇晃脑拉长语调夸张，“没了形容词，再惊心动魄的相逢也变得索然无味。好吧，如你所愿，我只用动词和名词——我见到他了。”

“谁？”

“他要从公爵府搬去，安瑟。不是之前过家家酒式地买一幢房——那地方家几乎没有，全是尘土和蜘蛛，该死的，我讨厌蜘蛛。”

“老伙计，这才有待客之该有的样嘛。”大猫磨爪不成，颇为怨念地看着我移动椅将书本放回桌旁的小推车上，“我是个礼尚往来的绅士。作为回报，我会大方地同你分享我在诺依思的冒险故事。”

“如果这故事撇去你过多的修饰词和废话，也许我会考虑一下。”

夫。还有，如果你要说的事情会让我连茶也喝不下的话，也不用开了。”

“他笨得像猪，倔得赛过驴，是个缺心的傻。所以只能他可靠善良的哥哥替他谋划谋划，你说对吧，公爵大人？”

就外貌来说，兄弟两人有几分相像，但两人气质可天差地别。索林宛如从廷油画上走来的英武骑士，符合一切书本里相关描绘，大、俊朗、谦逊、英勇，又不失怜悯之心；拉尔夫则是混迹市井的底层小人，发油腻、不修边幅，一东拼西凑来的甲破损陈旧、邋里邋遢，清瘦脸颊上的蓝眸市侩混浊，只有很少的时候，那里才会显几分机警狡黠来。

“别这样看我，拉尔夫。我不是冷酷的隶主，他有告假、休息、陪同家人的权利，而且他也行使了。”

“他有爵位和军团职务，享受国库和公爵府供养，在帝都有购买的住宅，我不知你还要什么？”

索林和他哥哥拉尔夫，常年的分离让他们并不是很亲密，但是心非的游侠一直很看重这个弟弟，变着法各试图亲近。而在他的持下，近几年他们的关系是有所缓和的。索林是个闷葫芦，若不是拉尔夫实在过分，我想不一年多不见的兄弟能吵起来的缘由。

“我才回来十多天，这鬼地方就让我烦透了！你待了这么久，难怪脾气如此暴躁又如此吝啬，就连老朋友来访，也只舍得用自己吃剩的茶敷衍了事。”金大猫伸起懒腰，下俯前，伸前爪，尖锐的指甲扒上我的书脊，一副即将磨爪的姿态。

“哦诸神在上，拉尔夫，饶了我吧。”我此刻实在没什么心情听他那些真假掺杂、宛如三一样的经历，“索林在前厅，你想见他的话，我可以叫他过来。”

“你的亚帕拉。”

茶杯从我手中摔下，茶倒了我的长袍下摆。

大猫绿的睛瞟了我一，意味明显。

“不不不，不要这个神看我。我没打算对你的亚帕拉什么，更不会要挟你什么叛国大事。我没什么野心，只是个小人，唯一在乎的就是我亲的弟弟。他年纪不小了，公爵大人，这么多年跟着你风餐宿、生死拼杀，恩情早就偿还完了，是时候退居幕后，享受下他应得的生活了。”

房间一片寂静。