梦仍是不懂，问道：「三娘若不稀罕，不要就是，却拿来送给主人，不还是图个势麽？」潇湘子轻笑摇首，却只卖了个关子，回道：「三百六十行，你道她为何偏偏要做古董生意？」

猷记上月查到观昙宴宾客名录，除去孙瑶，另有几人亦是举足轻重之辈。潇湘子心底清明，方才听香娘说来，已看明白她药葫芦。要知京师古董商行以梁家飞琼博古斋为首，当年梁凤婵毁青衣容貌，香娘送去雷淼断指，早已撕破了脸，今又知梁子鸣有份欺辱久宣，香娘怎还能忍？大张旗鼓将个娼楼改作古董店面，就是要当头打那梁老爷一嘴巴子，尔後形势，走着瞧就是。果然翌日就见香娘往皂云庄去了，想请墨东冉联系江南会馆，打通一些关系。墨东冉虽则与梁家闹翻，始终是他前妻家门，又是一双儿女亲外公，不好明着出面，嘴上恭敬请走香娘，夜里另命小厮送去信函，细书不少货源门路，只是劳她自己前去。

接着半月香娘坐不暖席，东西两头忙碌，理清帘儿衚衕各家，又将花佣堂重新布置了，改作私家宅院，有时懒得来回奔波，索性在此歇脚。後来还是觉着此地嚣闹，带尘埃落定，只遣缃尹时不时过来打点，此处也就给了他住。正好刘瑜无处安置，遂也丢到院里，无事打杂，有事还能拿他屁股使使。至於华英馆，索性雇人改建。

再说久宣，此番元气大伤，待养好身子，已是五月下旬。期间只见紫云来过，不曾再有越王消息，後来才知，是被太皇太后罚在王府闭门思过，三个月不得出。虽是禁足，也算大事化小小事化了，未有再多牵累，便是好事。

一日下午紫云来访，久宣正在镜前，颈後花绣痂已落了，一朵明艳木槿自此长伴，久宣挽着头发扭着身子，却怎麽也看不清。见有人叩门，忙要整衣，却听是紫云声音，便随意招呼他进来。紫云见他衣襟半敞、香肩半露，当下抹了把口水，久宣唤他帮忙拿着镜子，才好生端详那花。只是紫云见到木槿，难免想起那夜情景，便觉心口发疼。久宣镜中见云卿蹙起眉头，不愿他为之伤感，莞尔道：「管它是贵是贱，我倒觉着、绣得挺好看的。」

却听紫云蔑然哼笑道：「花本娇丽，何来贵贱之分？不过是俗人好附庸风雅，不管好的坏的，非要分它个三六九等，以此自命风流。好似说得哪物贱了、自己便能高贵几分，真是可笑。」

也不知他究竟说花说人，久宣轻轻笑了，自顾整衣，束起发髻，又道：「朝开暮落复朝开，也不失坚毅，管别人如何评价？」紫云为久宣理妥衣领，俯身在他耳後一亲，柔声道：「若你朝开暮落复朝开，我便……」本要接一句「愿为木槿作藩篱」，可诗到舌尖，倏忽忆起他与越王临别之言，又生生咽了回去，转念思忖道：「他注定与越王爷双宿双飞，不过迟早。即便要作那护花藩篱，又怎轮得到我？」

多情无益，倒不如趁韶华正好，享尽快活，莫愁浮生未歇。久宣未觉，回首问道：「你便如何？」紫云眼珠一转，假作风流，勾着久宣下巴笑道：「我便有花堪折直须折，你开花来我采花，天天采、日日采，看本官爷不辣手摧花！」

久宣翻个白眼，问他今日怎地有空过来，紫云与他坐於桌边，自顾斟了杯水，才道：「先皇神主牌位年初才入太庙供奉，那时太皇太后见一些内廷卷宗陈旧，吩咐看着修辑，只是此事不甚着急，着礼部得闲去办就好。」久宣好奇问道：「宫廷纪事，不是有宗人府麽？」紫云笑道：「宗人府名存实亡，现皆虚衔。日前院长提起此事，着我去办，正好翻着一些秘事，本不该再看，只是想起子素，便翻了一翻。先皇殉葬后妃之中，果真不见那位白氏。」