，会希望我怎么选？卡厄斯想。想要我成为某种英雄？勇者？还是坚持做个毫不关心的利己小人？

空荡荡的身侧不会传来答案。回答不是最重要的，关键在于不会再有人说“没关系，按你所想去选吧”。

当大家都开始严肃地玩一场游戏，脖子上挂着自己或他人性命与期望组成的、关乎正义与公平的枷锁，那这就是不再是一场游戏。输家全输，胜者是未来的输家。他讨厌枷锁，但他不得不戴上。

“你们希望我怎么做？”卡厄斯问。一切妥协只为了一个目的。

塔莉亚揭开男人身上草药。用药杵捣烂的植物浆糊已经变干，随德鲁伊动作，便如同蛇鳞般窸窸窣窣落下，露出下方肌肉。原本胸口上狰狞的伤口在草药疗愈下不再可怖，相反，深青色图案完美掩盖了最后一丝异样。

龙造成的伤害很难愈合，不过纹身可以掩盖。她是这么提议的。

黑袍法师皱眉看她。

“你觉得我是个单纯的变态吗？趁人昏迷原地消失，还留下这种印记。”那年轻人反问。

塔莉亚不再多言，她只是觉得，带着这样晃眼的伤痕迟早会招来麻烦。

“怎么说也得是个有追求的变态。”卡厄斯又说，“有更好看点的图案吗？”

青年平躺在兽皮之上，合着眼。烛光在他眉间摇晃，忽明忽暗间，那条匍匐在胸口的墨青古龙像是活了过来，平缓起伏，不怒自威。似乎吵醒它将犯下大不敬之罪。

塔莉亚沾湿棉布，擦拭人类脸颊，仔细而轻柔。

原来我早已到了看谁都像幼崽的年纪了，白发德鲁伊想到。假如她的孩子们能活下来，恐怕也不会像这样乖乖接受母亲爱抚。

米特进入了叛逆期，尤其在骑兵突袭之后，总是早出晚归，不见踪影。偶尔，雪豹会蹲在兽皮旁，定定地注视着人类。也许是想起了父母族人。雪山战役后，它也是这样守在家人尸体旁，直到塔莉亚跨越血海，提着后颈将它拎走。

失去了孩子的母亲和失去了母亲的孩子，蛇和雪豹，他们相依为命。

帐篷外传来一阵骚动。紧接着就听到了猫科动物充满威胁性的嘶声。很快，一道身影砸开门帘，在即将撞上支柱时半空中扭转身体，四脚着地，挡在德鲁伊和人类面前。雪豹压低身体，摆出进攻姿态，朝门口低吼。它看上去大了一圈，可面对成年半兽人仍显得局促不安。

“这是怎么回事，泰卡？”

塔莉亚站起身，拄着骨杖，质问门口的半兽人。

“恕我失礼，大祭司。”牛首兽人回答，“我本意并非如此。”

“不过冬天将至，我们的领地又遭到人类破坏，大家都很泄气。”泰卡说，目光扫过龇牙的米特，直视塔莉亚。

“假如您在这时站出来，带领部落，同仇敌忾，重建家园，那兄弟姐妹们必然很高兴。只是……”

他视线越过德鲁伊肩膀，落在昏迷人类身上。

“我直说了——为什么您还要花精力救治我们的敌人？”

“他不是敌人，他救了我们。”塔莉亚回答。