眼乔说。“等那时候，恐怕我这小酒馆也开不下去了。”

克罗埃西亚国王？塔里夫有些意外。

按理说北方战事吃紧，调兵无可厚非，但绕开查希提，选择通过塔玛兰高原前往血口之谷，还是让人捉摸不透，难道说国王想连带半兽人部落一起收拾了？

他想到卡厄斯此刻应该就在前往塔玛兰，不由担忧一秒。但很快，想起对方带了伊恩，塔里夫就不那么担心了：带上圣职者，再坏也比自己这一队强吧？

“照你这么说，现在通过山谷岂不是挺危险？”他问。

是啊，独眼乔回答，保不齐哪天，血族就通过山谷南下了，他们在环泗岱拉锯了快两个月呢，现在还没啃下白星要塞。

“但，假如你们赶急的话，”他意味深长，“还是在国王军队来之前先过去更好……以后情况怎么样，也难说。”

塔里夫点头，像在思考酒保的话。

“你是我遇到过最慷慨的酒保。”猎人说，“不过成年人的世界很少有‘慷慨’之举。我猜下一步就该轮到我们花钱买更多关于喋血灵的消息了。”

既然能有旅队通行，说明他们一定找到了应对夜晚怪物的方法。

“但是，”他话锋一转。“我倒是更好奇，这些喋血灵让你们赚了多少钱？”

一群初来乍到的外乡人，在陌生村庄听到半夜嚎叫，自然不熟悉背后恐怖之处。

留给他们的只剩两条道路：花高价从本地人手中购买信息，被榨干财产；或遭怪物袭击，财命两空。

喋血灵只不过是一种低级吸血怪物，真正的吸血怪物比这更庞大。由村庄和“富有经验”的商队固化的吸血装置，将经验不足的新冒险者和旅人骗入血盆大口，用其供养这条肮脏的灰色利益链。这也解释得通为什么随便有人能掏出一把银匕首。

“你看起来很有经验，我开始有点喜欢和你说话了。”独眼乔说，“可我们这些普通人有什么办法呢？”

他曾经暗示过一些外乡人，可对方要么没理解，要么无视了那些警告，成为被新雪掩盖的干瘪尸体，甚至他也付出了告密者的一些小代价。久而久之，酒保便放弃了那些无意义的尝试，一些东西随着他那只眼睛一同遗失。

在塔里夫他们刚踏进酒馆时，他内心只有一个想法：值钱的新麻烦又来了。

他们这些村民头顶上，近一些，压着来往频繁的武装佣兵团，远一些，还有城堡里等着花销他们税款的领主老爷，以及他们头顶的国王和教会。

如此庞大又根系牢固的体系，一层又一层，将底层血液吸食输送上去，以至于底层不得不变得和怪物一样，利用怪物去剥削更弱势的人。

“以前是为了交税款，现在，税是没人催，可收成不好，喝酒的人也越来越少，保不齐哪天国王军队一来，这酒馆也没了。”

独眼乔叹气：“我可不想两手空空地离开，也不想惹上什么麻烦。”

听到后面那句话，塔里夫轻笑一声。

“我说一点钱怎么能换到那么多信息。”猎人敲敲桌面，“看来他们已经付过你钱了，我用不着多付。”